LES PROMENADES DÉCOUVERTES
SAINT-ETIENNE-LA-VARENNE
BALISE N°1
L'EGLISE SAINT-ETIENNE
AU CENTRE DU VILLAGE
Située au sommet d’un mamelon collinaire, l'église de Saint-Etienne-La-Varenne date des XIIe et XIIIe siècles. Elle surplombe la commune étendue et ses vignes. Les premières constructions se sont agglomérées autour d’elle pour constituer un centre-bourg ; et des hameaux sont nés en fonction de l’exploitation des terres.
L’église est orientée Est-Ouest, avec son abside vers l’orient, au soleil levant, associée au Christ. Elle a une forme de croix latine dissymétrique avec une seule chapelle au Nord, au niveau de son transept. D'un ancien sanctuaire, restent le chœur et les chapelles absidiales latérales. Ces éléments d’architecture romane ont été reconstruits en 1762 après leur destruction par la foudre (qui tua cinq hommes un jour de procession). Le clocher carré date aussi de cette reconstruction.
Cette église est bien documentée dans un dépliant que vous pouvez télécharger ici. Elle fait partie des 18 clochers de la Paroisse Sainte-Marie-des-Vignes. Chaque église a été dotée d'un tel document descriptif (cofinancé par les communes et la paroisse) permettant de valoriser l'histoire et les richesse de ces lieux de culte.
SAINT-ETIENNE
<= Le coeur roman et le clocher. La commune doit son nom à sa chapelle, devenue plus tard l’église paroissiale, dédiée à Etienne le Protomartyr, et à un mot qualifiant la nature de ses terres. Des écrits mentionnent déjà la commune en l’an 916 de notre ère, mais des traces de vie dans cette région remontent à la préhistoire.
Étienne qui porte un nom grec (stephanos, le couronné) apparaît parmi les disciples des apôtres dans la première communauté chrétienne. Il fut le premier des disciples du Seigneur à verser son sang à Jérusalem : condamné à la lapidation pour blasphème.
A l'intérieur de l'église, deux peintures représentent cette lapidation sous la persécution de Paul. La Bible ne nous dit pas exactement quand Étienne a été martyrisé, mais l'on sait que c'était dans les premières années de l'Église après la mort de Jésus sur la croix (probablement entre 30 et 36 après J.-C. ).
SAINT-ETIENNE-LA VARENNE
Sources diverses dont Internet WIKI.